El agua dentro del acuario casi siempre contiene muy poco dióxido de carbono (CO2). Las plantas dentro del acuario, sin embargo, necesitan, a parte de luz, nitrógeno, fosfato, oligoelementos, etc., sobre todo CO2 como nutriente más importante.
Cuanto más fuertes y más sanas crezcan las plantas, menos posibilidades tienen las algas. Así además producen más oxígeno que los peces necesitan para respirar. Y finalmente, el CO2 regula en la dosificación correcta también el valor pH del agua.